菩薩とは、初期仏教においては、悟りを開く前のお釈迦様のことをこのように呼びます。例えば誕生時には「無比のみごとな宝であるかのボーディサッタ（菩薩、未来の仏）は、もろびとの利益安楽のために人間世界に生まれたもうたのです、釈迦族の村に、ルンビニーの聚落に。」（スッタニパータ【第３ 大いなる章】１１、ナーラカ 683偈）、「アーナンダよ。ボーディサッタ（悟りを開く前のブッダ）が兜率天の身体から没して、念じ、よく気を付けて、母胎に入る時、その時この大地は動揺し、振動し、激しく震動する。」（ブッダ最後の旅【 第３章 】12、大地震に関連して 15偈）と記述されています。
ボーディサッタを音写すると菩提薩埵（ぼだいさった）となり、さらに略されたのが菩薩です。先述の通り、大前提として悟りを開く前のお釈迦様のことなのですが、その後、菩提（bodhi／悟り）を求める衆生（sattva／薩埵）を意味するようになりました。大乗仏典の中には求道者とも訳されています。
（※順次、菩薩について追記していく予定です。）
梵語（サンスクリット語） bodhisattva ボーディサットヴァ
巴語（パーリ語） bodhisatta ボーディサッタ
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