蓮華とは、水生植物である蓮（はす）の花のことで、日本にも自生していました。沼地にしっかり根を張り、泥中でも養分を得て成長し開花することから、インドでは古くから神々の象徴として大切にされました。それが仏教にも取り入れられ、『阿弥陀経』や『法華経』など、日本でなじみのあるお経にも蓮の花がよく出てきます。
また、仏像の下の台座が蓮の花（蓮華座・れんげざ）であったり、仏様が蓮の花の上に座っている様子が絵に描かれていたりします。極楽の池にもあるといい、極楽往生した人もまた、蓮華の上に生まれるとして、これを蓮の台（うてな）といいます。
白蓮華（びょくれんげ・プンダリ－カ）煩悩にけがされることのない清浄な仏の心をあらわします。
紅蓮華（ぐれんげ・パドマ）仏の大悲（だいひ）から生じる救済の働きをあらわします。
青蓮華（しょうれんげ・ウトパラ）仏の眼に形容され、黙ってじっくりと深く物事を考えることをあらわします。
黄蓮華（おうれんげ・クムダ）月の出と共に開き、穏やかさをあらわします。
開敷蓮華（かいふれんげ）修業を経て悟りを得た状態を表現し、開花した蓮華をあらわします。
未開敷蓮華（みかいふれんげ）今にも咲きそうな蓮華の蕾（つぼみ）をあらわします。観音菩薩が手に持っている一輪の花がこれにあたります。
・花蓮の歴史ごよみ（京都 花蓮研究会）・・・日本の蓮について詳しくまとめられています。
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