仏教を本気で学ぶ

江戸時代前期、教育文化、社会福祉、公共事業など各種の社会事業に貢献した黄檗宗の僧。出羽国雄勝郡八幡村生まれ。初め名を祖休といい、後に道覚とあらためた。号も初めは了然といい、後に了翁にあらためた。寛永20年（1643年）、了翁は陸奥国（後の陸中国）平泉の中尊寺（岩手県平泉町）を詣でたが、その際、多くの経典がすでに散逸してしまっていることを知った。特に藤原清衡奉納の宋版大蔵経の多くが失われていることを嘆き、近隣を探し回り、今日国宝の一部として知られる金銀交書（紺紙金銀交書大般若経）6巻を返納した。さらにこれ以後、散逸した経典や群書の蒐集と一切経蔵建立の運動に一生を捧げることを誓う。承応3年（165...

中国僧・隠元隆琦（いんげんりゅうき）禅師は、明代末期の臨済宗を代表する費隠通容（ひいんつうよう）禅師の法を受け継ぎ、臨済正伝32世となり、中国福建省福州府福清県の黄檗山萬福寺（古黄檗）の住職でした。日本からの度重なる招請に応じて、1654年（承応3年）、63歳の時に弟子20人他を伴って来日しました。のちに禅師の弟子となる妙心寺の龍渓禅師や後水尾法皇そして徳川幕府の崇敬を得て、約９万坪の寺地を賜り、1661年（寛文元年）に禅寺を創建しました。古黄檗（中国福清県）を模し、黄檗山萬福寺と名付けることになりました。隠元禅師は『弘戒法儀』を著し、『黄檗清規』を刊行したほか、日本に持ちこんだ文物は、美術、...