便り

中学三年の夏、お盆のお経で住職について１００軒の家々を回りました。別の日には寺での法要にも僧侶として参加しました。寺の法要の後、お坊さん１０名の御膳の席にも参列し、大半のお坊さんがビールを飲む姿に若気ながら「何か嫌だな」と思ったものです。ちなみに私は寺の生まれではないので、こういう光景は初見でした。成人後、師匠について修行していた時や寺で住職業をしている時は、お酒の付き合いが良くありました。檀家さん・門徒さんの法事でお酒に付きあうことも当然のこととされていました。冗談だと思いますが「檀家の酒が飲めないのか！」と言われることも。もともと、お酒を美味しいと思っていなかったので乗り気ではなかったので...

（2006年6月にインド・クシナガラで飲んだホットコーヒー）インドに行く機会も多く「和尚さんはインドで生活できるくらいだから身体が強いんでしょうね」とたまに言われます。いや、いや、そんなことはありません。特にカフェインに弱い体質です。カフェインとは、緑茶、ほうじ茶、番茶、紅茶、コーヒー、チョコレート等々に含まれる成分です。どれも好きなものでしたが、現在は極力飲まず食べずという生活です。特にお坊さんへのおもてなしと言えば「お茶を出さなければ！！」という発想があるので、お断りするのも少しためらいがあります。ですから、最近は事前に言うタイミングがあれば、言うようにしています。カフェインが自分の体質に...

生活していると、迷信に遭遇することがよくあります。多分、こういう意味で使われているんだろうなと分かるものがある一方、大人が真剣な顔で言ってくると、私なんかはこの人は大丈夫だろうか？と思ってしまいます。迷信とは、合理的根拠のないもので、一般には社会生活上実害を及ぼし、道徳に反するような知識や信仰をいいます。何を迷信に入れるかは、人によって違いがあると思うのですが、例えば、「風邪は人にうつすと治る」「霊柩車を目撃したら親指を隠さないと親族が亡くなる」「夜に爪を切ったら親の死に目に会えない」「出針は縁起が悪い」などは無難なものでしょうか。子どもの時などに聞いたことがあるものです。少なくとも、子どもの...

世界各地で使われている仏教を象徴する仏旗（ぶっき）には「青、黄、赤、白、橙」が採用されています。もちろん日本でも使われていますが、日本では暗いイメージが先行する場合があり、仏教と関わるのも初詣や法事やお葬式だけということも多く、黒というイメージも強いかもしれません。 ただ、そのイメージというのは仏教の諸行無常という言葉が表すとおり、変化するものです。古来、黒色は高貴な色とされていたようですが、西洋文化の流入で黒白になったと思います。本来は、弔事・慶事に関係なく使用され、皇室では慶事にも使用されています。「黒→死」というイメージは西洋文化で、日本にも仏教にもなかったイメージです。日本では弔事には...

日本には「武士に二言はない」という言葉があります。武士は信義と面目を重んじることから、一度口にした言葉を取り消したり、約束を破るようなことはしないということです。同様に「男に―」「女に―」という使われ方もします。約束を守るということは大切なことですが、この世の中は常に変化している無常です。約束の前提条件が変わっているのなら、約束も変更が必要になります。選挙でよく聞く言葉でもありますが、政治が信用されないのはこの部分に政治家がしがみつき、周りも「武士に二言はない」という非現実的な要求をしているように見えます。政治だけではなく、企業間、個人間も同様です。また、インターネット社会になり、例えばウェブ...

ブータン王国に行く機会がありました。ブータン王国ではチベット仏教の流れを汲むブータン仏教が根付いています。仏教史的に見れば日本と同じ大乗仏教で、後期密教の影響を強く受けています。仏教伝来はチベット経由で７世紀頃とのことなので、インドに隣接しているとはいえ、日本への仏教伝来よりも遅かったようです。ブータン王国といえば、幸せの国というイメージで、GNH（Gross National Happiness／国民総幸福量）を提唱している国ということで注目を集めています。仏教を学べばそのことは分かるのですが、この機会に私が注目したのは国教としての仏教です。ブータン王国では仏教は国教であり、仏教で国を治めて...