往生とは、この世を去り、極楽浄土に往（い）って生まれることです。日常的には「亡くなる」や「困る」ことをさして使われています。
「大往生」「立ち往生」「往生しまっせ」「往生要集」
往生の意味は、仏の国に往って生まれることなので、ただ極楽浄土に往くのではなく、仏になることです。往生とは極楽往生、浄土往生と言われるように、死んで仏の国に生まれるのだから、死後の往生の意味です。往生するその世界は仏の世界なので、そこに生まれることは成仏することだといわれます。
一般的に、往生とは仏になることだと考えられ、さらに、死んだら仏になるという考え方が広まりました。特に老衰などの自然死によりなくなることを大往生と呼ぶことがあります。また、「身のおきどころがなく、おいつめられた状態」を往生すると言うようになったと考えられます。
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