不動明王とは、梵語ではアチャラ・ナータと呼ばれ、アチャラとは山のように動かないこと、ナータとは守護者・尊のことで、全体としては「揺るぎなき守護者」の意味を持ちます。五大明王・八大明王の一つに数えられ、大日大聖不動明王、無動明王、無動尊、不動尊ともいいます。また、ヒンドゥー教のシヴァ神の別名でもあり、大日如来の化身とされます。
姿は肥満した童子形で憤怒相を示し、身色は赤・黄・青黒色のいずれかです（写真の不動明王は青不動）。右手に宝剣、利剣、三鈷剣などを持ち、左手に羅索（けんさく）を持つものが多いようです。頭頂を七莎髻（ななしゃけい）に結び、頂上に八葉の蓮花をのせ、左肩に一弁髪を下げ、牙を出しています。
両眼を大きく見開いているもと、片方半眼のものとがあります。口は閉じて下唇の左のほうを外に翻しています。火焔光背（かえんこうはい）の炎は迦楼羅（かるら）の吐く炎、または迦楼羅そのものの姿であるとされ、迦楼羅焔（かるらえん）と呼ばれます。そして、大磐石（岩座）の上に坐像や立像の姿で現わされます。
「お不動さん」「不動の信念」「直立不動」
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