菩提樹はインドで古くからピッパラと呼ばれ聖木として扱われてきた樹の一つです。シッダッタがこの樹下で、坐禅を組んで全宇宙の真理（菩提）を悟り、ブッダとなったことから、後に悟りの樹、菩提樹（ボーディ・ブリクシャ）と呼ばれるようになりました。また、三大聖木の一つです。
この写真はブッダガヤにある菩提樹です。この菩提樹のことを知る人に詳しく聞きましたが、この菩提樹は４代目だそうです。仏教にとって聖なる樹であっても、異教徒にとってはそうでない場合もあり、切り倒されてしまったこともあったようです。今ではその周りには坐禅をする人、お経を唱える人、観光に来た人、あらゆる人が常にいました。ここが仏教にとっての聖地であることを実感しました。
日本で一般的に植えられている菩提樹（ボダイジュ）はシナノキ科植物で、インドの菩提樹はクワ科植物ですから種類からして違うものです。
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