刹那（せつな）はサンスクリット語「クシャナ（ksana）」に相当する音写で、漢訳では「念」と表されています。刹那は仏教の時間の概念の１つで、きわめて短い時間、瞬間を意味し、最も短い時間の単位です。その長さについては、一弾指（いちだんし、指を１回弾く）する間に６５刹那あるという説や、７５分の１秒が一刹那に相当するという説などの諸説があります。
もともと「刹那という極めて短い時間を大切に生きよ」という意味の教えでした。また、この世の存在物は実体を伴ってあるように見えるけれど、実際には一刹那ごとに生滅を繰り返していて実体がないことを「刹那生滅」あるいは「刹那無常」といいます。
また、上記の画像のように、現在では時間の単位に限らず、数の単位としても採用されています。
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