行基とは、奈良時代に活躍した高僧です。百済系渡来人の子孫として、和泉国（大阪府）に生まれました。諸国をまわって人々に仏教を広め、朝廷から民衆をまどわすとして弾圧されましたが、後に許され、東大寺の大仏建立にあたっては弟子や民衆を動員して協力し、聖武天皇から日本最初の大僧正（だいそうじょう）に任じられました。また、信者の力を借りて各地に池をほり、道路や橋をつくるなど社会事業にも尽くしたことから、行基菩薩とたたえられました。
生誕 天智天皇7年（668年）
命日 天平21年2月2日（749年2月23日）
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