巴語（パーリ語）とは、南伝上座部仏教（Theravada Buddhism）の経典（『パーリ語経典』）で主に使用される言語です（⇔北伝・梵語）。「パーリ」とはもともと「外耳」「線」「列」などの意味でしたが、後に「三蔵経（経蔵・律蔵・論蔵）」を意味する言葉となりました。音写されて「巴利語」となり、さらに省略して「巴語」となりました。
巴語の経典やその註釈は、上座部仏教が伝わった地域において、すでに普及していたシンハラ文字、モン文字、ビルマ文字、シャム（タイ）文字、クメール文字、ラオス文字などを使用して書かれました。つまり、巴語という１つの言語に地域により異なる文字があります。
なお、大乗仏典にもいえることですが、「パーリ語こそがブッダが説法した言葉である」と考えられていましたが、 実際には、巴語は西方インドで使用されていた言語のようです（現段階の主要な学術的な見解による）。梵語に比べ俗語、民衆語的な要素が強いとされています。
なお、巴語の音を日本語で説明する際には、分かりやすくカタカナで表記する場合が多いです。
（例）
巴語「 पाळि 」← デーヴァナーガリー文字で代用
ローマ字表記「 Paḷi 」
カタカナ表記「 パーリ 」
音訳された漢字表記「 巴利 」（語）
音訳された漢字表記（省略形）「 巴 」（語）
漢音ひらがな表記「 ぱーり 」
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